A népdal elsőre nem tűnik orgonára való műfajnak – pedig ha jobban belegondolunk, a korálok, amelyek az orgonarepertoár szerves részét képezik, gyakran éppen népdalokra írt egyházi szövegek.
Ez a koncertprogram öt európai ország népdalaiból válogat. A dallamok – ahogy az a népdalokra jellemző – egyszerűek, könnyen megjegyezhetők, és még a kevésbé gyakorlott hallgató is könnyedén felismerheti őket. A témák jellemzően a boldog vagy a boldogtalan szerelem köré csoportosulnak – hol vidám, hol melankolikus hangvételben. Figyelemre méltó az a sokszínűség, ahogyan a 19–20. századi zeneszerzők ezekhez a dallamokhoz nyúltak.
A koncerten elhangzik Eugène Gigout Rapsodie sur des Airs Catalans című műve is, amelyet egy barcelonai koncertútja alkalmával komponált. A darab szabad fantáziastruktúrában idéz meg katalán népdalokat, váratlanul felbukkanó dallamtöredékek formájában – amelyek akkor is felismerhetők, ha az ember nem ismeri őket előre.
Schmidthauer Lajos variációi egy magyar népdalra viszont rejtélyt hordoznak: a kotta nehezen hozzáférhető, a most elhangzó változatot Váradi Antal orgonaművész találta egy bolhapiacon. A mai napig nem derült ki pontosan, melyik népdalról van szó – talán a pécsi közönség ráismer?
Robert Jones walesi orgonista, aki idén ünnepli 80. születésnapját, hazája legismertebb dallamait dolgozta fel, köztük a „Calon Lân”-t, amelyet sokan Wales nem hivatalos himnuszaként tartanak számon. A feldolgozások letisztult, aprólékos szerkesztésű, mégis egyszerű gyöngyszemek.
Dudley Buck a 19. század második felében az amerikai orgonazene egyik úttörője volt, európai ihletésű dallamokat és harmóniákat használva, még jóval a jazz előfutárai előtt. Az Ann Laurie című skót szerelmes dal feldolgozása virtuóz és játékos hangvételű.
A műsort Siegfried Ochs Kommt ein Vogel geflogen című variációsorozata zárja – egy ismert német népdal átdolgozása, eredetileg zongorára, „régi mesterek stílusában”, amelyet Thomas Greif orgonára alkalmazott. A darabot négy rövid improvizáció – egy bevezető és három klasszikus jazzstílusban írt variáció – keretezi.
Amikor ez a zene a pécsi székesegyházban felcsendül, eszünkbe juthat Haydn híres mondata:
„A jóisten vidám szívet adott nekem – így talán azt is megbocsátja, ha vidáman szolgálom őt.”